La crise de la pandémie COVID-19 exerce actuellement une pression considérable sur les services de banques alimentaires partout au Québec. Les pertes d’emploi et les personnes aînées en situation de vulnérabilité ont amené des hausses de demandes pour ces services dans chaque région.

Ainsi, la Fondation Laure-Gaudreault (FLG) a choisi de faire un don de 50 000 $ visant à aider les organismes à but non lucratif d’aide alimentaire en quête de financement pour répondre aux immenses besoins de leur milieu.

« Même confinés, on ne peut rester les bras croisés devant une telle situation qui nous affecte tous de près ou de loin. La sécurité alimentaire, c’est la base de la dignité humaine. À la Fondation Laure-Gaudreault, nous sommes fiers de pouvoir contribuer à améliorer le sort des gens dans cette période névralgique. C’est l’essence même de notre mission », a souligné Robert Gaulin, président de la FLG.

La FLG présente partout au Québec

Bénéficiant d’une structure de bénévoles dans chaque région du Québec, la FLG, dont la mission consiste à aider les personnes aînées ou les jeunes, verse autour de 150 000 $ par année en aide. Ainsi, l’aide additionnelle de 50 000 $ sera répartie de cette manière :

• 2 000 $ pour des projets nationaux.
• 48 000 $ répartis entre les dix régions de la FLG.

À propos de la FLG

Pour réaliser une partie de sa dimension sociale, l’AREQ a mis sur pied la Fondation Laure-Gaudreault en 1990. Tout en comptant sur un appui indéfectible de l’AREQ, la fondation a été constituée comme un organisme indépendant et autonome, régie par ses propres règles.

Le 11 avril, les médias révélaient une situation déplorable dans le CHSLD Herron, un établissement privé non conventionné. On y retrouvait des patients affamés, déshydratés, qui reposaient dans leurs couches souillées. « Un film d’horreur », selon un membre du personnel.

Dans une lettre ouverte, Lise Lapointe, présidente de l’AREQ, a vivement dénoncé la situation. Bien que nous devions attendre les résultats de l’enquête, il est légitime d’exiger une véritable justice pour les personnes ayant souffert et pour leurs proches. Ainsi, nous réclamons que ces gestes de nature criminelle, s’ils s’avèrent, soient jugés et lourdement punis.

Lettre parue dans les médias :

Le Journal de Montréal et de Québec

Le Soleil

Le Nouvelliste

L’Aut’journal

Le 8 avril, l’AREQ lançait l’opération « Gardons le contact », qui vise à orchestrer la réalisation d’appels téléphoniques à ses membres de 80 ans ou plus en situation d’isolement ou de confinement partout à travers le Québec. La situation de crise due à la pandémie COVID-19 est sans précédent et l’AREQ tient à déployer tous ses efforts afin de s’assurer du bien-être de ses membres.

Ainsi, avec la générosité de plusieurs centaines de ses bénévoles, ce geste témoigne de la grande solidarité qui règne au sein de plus de 59 000 membres, dans la grande famille de l’AREQ! L’opération sera menée dans les secteurs de l’AREQ au cours des prochaines semaines.

Rappelons que dans l’état d’urgence sanitaire, le gouvernement du Québec a interdit les visites en CHSLD et en résidences de personnes âgées. Il a aussi demandé à toutes les personnes aînées de 70 ans et plus de demeurer chez elles, et ce, jusqu’à nouvel ordre. Bon nombre de personnes aînées, dont plusieurs membres de l’AREQ, se retrouvent ainsi seules pour traverser cette crise.

Dans un geste de solidarité, l’Association des retraitées et retraités de l’éducation et des autres services publics du Québec (AREQ-CSQ) secteur Des-Deux-Rives de la région Québec–Chaudière-Appalaches a tenu à soutenir trois organismes de la région qui doivent déployer des efforts incommensurables dans cette période de crise due à la COVID-19.

Ainsi, l’AREQ secteur Des-Deux-Rives a choisi de faire un don de 500 $ à chacun de ces organismes : Lauberivière, Moisson Québec et la Maison Michel-Sarrazin. Ces organismes agissent directement auprès des personnes aînées et ont besoin de notre aide plus que jamais pour les soutenir dans la crise actuelle.

Dans un communiqué émis le 7 avril, l’AREQ a demandé à tous les centres hospitaliers du Québec d’offrir gratuitement le service de télévision aux personnes hospitalisées durant la crise de la COVID-19. Alors que la majorité des personnes hospitalisées sont des personnes aînées et qu’elles sont susceptibles de souffrir d’isolement, il serait de circonstance de leur offrir ce service qui est souvent onéreux.

« Les personnes aînées vivent beaucoup d’isolement et de stress en ce moment. C’est d’autant plus vrai pour celles et ceux qui sont hospitalisés à la suite de complications après avoir contracté le coronavirus. Nous cherchons à tout prix à briser l’isolement des aînés, et nous croyons que de leur offrir l’accès gratuit à la télévision serait un beau geste de la part des établissements de santé dans les circonstances », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

Des hôpitaux ont déjà fait l’effort

Rappelons que les tarifs pour la télévision sont, à quelques exceptions près, autour de 80 $ par semaine, et les prix varient de 125 $ à 300 $ mensuellement. Même s’il s’agit de redevances importantes pour un centre hospitalier, la situation de crise actuelle exige un effort spécial étant donné que les personnes hospitalisées ne peuvent recevoir de visiteurs. Par exemple, la télévision est maintenant offerte gratuitement aux patients hospitalisés à l’Hôpital Fleurimont et à l’Hôtel-Dieu de Sherbrooke. Ainsi, ce sont la Fondation du CHUS et un fournisseur télé qui en assumeront les frais.

• Mention dans le Huffington Post

Le personnel des écoles cherche comment aider leurs élèves et le mouvement Les Aidants scolaires cherche à appuyer le personnel.

Les Québécois aident leurs enfants, leurs petits-enfants et leurs voisins. Le Mouvement continue de soutenir les enseignants, mais d’une façon différente : en brisant l’isolement, en répondant aux appels et en créant de nouveaux liens intergénérationnels.

Si vous êtes disponible pour aider un jeune du niveau primaire à lire, à décrire leur construction, à jouer avec les multiplications ou pour toute autre activité, donnez votre nom à info@aidantsscolaires.com

Plusieurs clients de La Personnelle utilisent actuellement leur véhicule uniquement pour des déplacements essentiels. C’est pourquoi La Personnelle a annoncé un remboursement partiel aux détenteurs d’une assurance auto qui sont en confinement.

D’autres façons de vous aider

Si vous avez besoin d’accéder à vos documents d’assurance, de modifier votre police ou de faire une réclamation, leurs services en ligne sont à votre disposition en tout temps.

Rendez-vous dans la section Espace client pour vous connecter en toute sécurité, créer un compte ou télécharger leur application mobile.

Ou communiquez par téléphone au 1 888 476-8737.

Au cours des dernières semaines, l’AREQ a pris plusieurs décisions exceptionnelles pour se conformer aux directives gouvernementales visant à lutter contre la pandémie COVID-19, ainsi que pour protéger la santé et la sécurité de ses membres.

Parmi ces mesures exceptionnelles, notons l’annulation de toutes les activités à court terme de l’Association et le report du Congrès à une date indéterminée.

Au terme d’une réunion spéciale de son conseil d’administration tenue le 2 avril, l’AREQ annonce de nouvelles décisions relativement à la vie associative :

• Report du 47^e Congrès de l’AREQ au printemps 2021
• Report des assemblées générales sectorielles (AGS) et des assemblées générales régionales (AGR) au printemps 2021
• Prolongation de tous les mandats aux paliers sectoriel, régional et national, jusqu’au printemps 2021

Report du 47^e Congrès de l’AREQ au printemps 2021

Le Congrès triennal de l’Association est un événement d’envergure, préparé de longue date. Dans ce contexte et dans le contexte extraordinaire que constitue la lutte à la  pandémie, le conseil d’administration, après avoir mené une réflexion et des consultations, en est venu à la conclusion que le Congrès devrait être reporté au printemps 2021.

La tenue du Congrès au printemps 2021 permettra de prendre toutes les dispositions nécessaires au niveau logistique, humain et financier pour en assurer le succès.

Report des AGS et des AGR au printemps 2021

Le report du Congrès au printemps 2021 a un impact sur les instances qui doivent se tenir préalablement. Ainsi, les assemblées générales sectorielles (AGS) et les assemblées générales régionales (AGR) sont également reportées au printemps 2021.

Dans ce contexte, il n’y aura pas d’AGS ni d’AGR ce printemps. Cette décision est d’autant plus justifiée que les mesures de confinement et les interdictions de rassemblements pourraient subsister jusqu’à l’été, voire jusqu’à l’automne.

Prolongation des mandats de toutes les personnes élues dans toutes les instances aux paliers sectoriel, régional et national, jusqu’au printemps 2021

Considérant le report du Congrès, des AGS et des AGR, et pour assurer la poursuite des activités de l’Association, il y a lieu de prolonger exceptionnellement les mandats des personnes élues.

Ainsi, les mandats actuels de toutes les personnes élues aux conseils sectoriels, aux conseils exécutifs régionaux, au conseil d’administration et au conseil exécutif de l’Association sont prolongés jusqu’au printemps 2021.

Les mandats des personnes nommées comme responsables sectoriels de dossiers, comme responsables régionaux de dossiers et comme membres de comités nationaux, sont également prolongés d’un an.

La plupart des personnes consultées ont annoncé leur intention de poursuivre leur engagement. Cela dit, en tant que bénévoles, les membres de l’AREQ impliqués à différents niveaux sont parfaitement en droit, pour des raisons qui leur appartiennent, de choisir de passer le flambeau. Dans ce cas, les statuts et règlements de l’Association prévoient des mécanismes de vacance pour combler d’éventuelles démissions aux niveaux sectoriel, régional et national.

La pandémie de la COVID-19 a des impacts majeurs au niveau social et économique au Québec et au Canada. Dans ces circonstances, les gouvernements, des sociétés d’État, des organismes et des entreprises ont annoncé une série de mesures pour venir en aide aux citoyennes et citoyens ainsi qu’aux entreprises.

L’AREQ a recensé les principales mesures annoncées depuis la mi-mars pour contrer les effets de la COVID-19.

Ces mesures ont été recensées à partir d’informations diffusées dans les médias et sur Internet. Il s’agit donc d’une liste non exhaustive. La dernière mise à jour a été effectuée le 31 mars 2020.

Mesures du gouvernement du Québec

• Revenu Québec  : possibilité de transmettre la déclaration d’impôt jusqu’au 1^er juin 2020 et de reporter tout paiement de solde dû au 1^er septembre 2020
• Versement des crédits d’impôt le 1^er juillet
• Information, détection et traitement des personnes atteintes de la COVID-19
• Publication du Guide d’autosoins pour la maladie à coronavirus COVID-19
• Mise en place de la ligne 211 pour les personnes présentant des symptômes
• Promotion du service info social (811) pour les personnes qui vivent du stress ou de l’anxiété
• Mise en place du programme JeContribueCovid-19 visant à recruter des personnes retraitées de la santé et des services sociaux qui veulent aider
• Mise en place du programme jebenevole.ca en soutien aux organismes communautaires, aux centres d’action bénévole, aux banques alimentaires, aux services de popotes roulantes, aux services de livraison de nourriture ou de médicaments aux aînés, aux services d’accompagnement et de transport à l’hôpital, aux services d’appels aux aînés, etc.
• Interdiction de réclamer des « frais cabaret » aux personnes aînées en résidences privées d’hébergement pour aînés
• Versement d’une aide financière d’urgence de 133 millions de dollars aux ressources d’hébergement pour aînés

Mesures du gouvernement du Canada

• Assouplissement des mesures d’assurance-emploi
• Instauration de la Prestation canadienne d’urgence, soit un montant de 2 000 $ par mois pendant un maximum de 4 mois pour des travailleurs qui perdent leur emploi ou des travailleurs autonomes dont les revenus sont affectés, des personnes atteintes du virus ou des personnes qui prennent soin d’une personne atteinte
• Agence du revenu du Canada (ARC) : possibilité de transmettre la déclaration d’impôt jusqu’au 1^er juin 2020 et de reporter tout paiement de solde dû au 1^er septembre 2020
• Réduction de 25 % du montant maximal requis des retraits au Fonds enregistré de revenus de retraite (FERR) pour 2020
• Prêt d’urgence COVID pour les voyageurs qui doivent revenir au pays et qui sont incapables de payer un nouveau billet d’avion
• Octroi d’une aide financière de 9 millions de dollars à Centraide pour aider les personnes âgées vulnérables

Sociétés d’État et entreprises privées

• Hydro-Québec : suspension des frais de retard de paiements et possibilité de faire une entente de paiement
• Internet et téléphonie : possibilité de faire des ententes de paiement ou de modification de service avec certaines compagnies
• Logement : report du paiement des taxes municipales dans certaines municipalités
• Service postal : adaptation des services et offre d’un service prioritaire aux personnes aînées
• Bibliothèques : offre de collections numériques en ligne
• Institutions financières : mesures particulières dans certaines institutions financières sur le remboursement d’hypothèques et d’autres prêts (voir les sites Internet des institutions concernées, notamment Desjardins et la Banque Nationale)
• SSQ Assurance/ASSUREQ : information sur les politiques en fonction de la COVID-19 et foire aux questions, service d’aide psychologique par téléphone
• La Personnelle : information et mesures d’allègement pour les membres de l’AREQ assurés avec le groupe RésAut La Personnelle
• Autres assureurs : adaptation de certaines politiques d’assurance en fonction de la COVID-19 (voir les sites Internet des assureurs concernés)
• Compagnies aériennes : révision des politiques d’annulation et de modification de vols chez beaucoup de compagnies aériennes (voir les sites Internet des différentes compagnies)

Dans un geste de solidarité, l’AREQ a tenu à soutenir l’organisme des Petits Frères qui déploie des efforts incommensurables dans cette période de crise due à la pandémie COVID-19. Ainsi, l’AREQ a choisi de faire un don de 2 000 $ à cet organisme dont la mission est de contrer l’isolement des personnes âgées.

« Plus que jamais, les personnes aînées sont susceptibles de souffrir d’isolement. Les mesures de confinement actuelles, qui sont nécessaires en raison du risque pour leur santé et celle des autres, apportent toutefois un défi de taille. Il ne faut pas les abandonner, car cela peut aussi avoir des répercussions néfastes sur leur santé mentale et physique », a affirmé Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

Vous pouvez aussi aider

L’AREQ fait appel à la solidarité de tous et chacun afin de ne pas oublier leurs proches aînés. Un simple appel peut faire toute la différence dans une journée. Rappelons aussi qu’il existe actuellement une chaîne téléphonique, organisée par les Petits Frères, afin de s’assurer que les aînés sont en sécurité, qu’ils ne manquent de rien et surtout, pour prendre le temps de leur parler, de les rassurer et d’égayer leur journée. Toute personne peut faire un don et chaque dollar peut faire la différence et leur permettre de continuer à être présents auprès des plus vulnérables.

Le 27 mars, le Collectif pour un Québec sans pauvreté et une trentaine d’organisations nationales alliées, dont l’AREQ, ont demandé au gouvernement du Québec une aide d’urgence pour les personnes à faible revenu affectées par la crise de la COVID-19. Puisque les mesures annoncées par le fédéral ne seront disponibles qu’au mois de mai, une solution envisageable pour agir rapidement serait d’utiliser le crédit d’impôt pour solidarité.

Le recours à ce crédit d’impôt, dont bénéficient déjà 2,9 millions de ménages, aurait comme avantage de cibler précisément les personnes ayant les besoins de liquidités les plus criants.

Le 27 mars, l’AREQ a reçu positivement la décision de la ministre responsable des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, d’intervenir auprès des résidences privées pour aînés afin de faire cesser la pratique des « frais cabaret » durant le temps de la crise de la COVID-19.

« Plusieurs résidences privées du Québec pouvaient charger jusqu’à 7 $ pour apporter un repas dans les unités locatives. Or, le gouvernement a récemment exigé des mesures de confinement pour les personnes âgées de plus de 70 ans qui vivent en résidence. La livraison de repas n’est donc plus un luxe, mais une nécessité. Dans ce contexte, il était crucial de cesser de facturer pour ce service », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

Plus tôt cette semaine, l’AREQ et d’autres associations de défense des droits des personnes aînées avaient vivement dénoncé cette situation. Il s’agit donc d’un gain important pour l’AREQ et pour les personnes aînées qui se voient dans l’obligation de rester confinées dans leur résidence.

Considérant l’état d’urgence sanitaire et la nécessité de freiner la propagation du coronavirus, l’AREQ exhorte les résidences privées pour aînés (RPA) à ne plus charger de frais pour la livraison des repas dans les unités locatives des résidents. Pour manger dans leurs unités locatives, les résidents doivent souvent débourser des « frais cabaret », soit entre 4 et 7 $ par repas pour la livraison. Si une personne veut manger chez elle, deux repas par jour, pendant 7 jours, la facture peut donc augmenter rapidement.

Ainsi, l’AREQ a demandé à la ministre responsable des Aînés et des proches aidants d’intervenir auprès du réseau des RPA pour exiger cet effort temporaire et que cesse cette tarification de livraison de repas durant le moment de la crise.

Le gouvernement du Québec a émis plusieurs directives, au cours des derniers jours, pour freiner la propagation de la COVID-19. L’AREQ est soucieuse de se conformer à ces directives et d’assurer la santé et la protection de ses membres.

Considérant le caractère tout à fait exceptionnel de la situation, au terme d’une réunion spéciale tenue le 23 mars en soirée, le conseil d’administration de l’AREQ a pris les décisions suivantes :

• Annulation de toutes les activités de l’AREQ (réunions, activités sociales, conférences, etc.) au niveau national, régional et sectoriel, jusqu’au 1^er mai. La situation sera réévaluée ultérieurement.
• Report de toutes les assemblées générales sectorielles (AGS) prévues en avril ou en mai.
• Report de toutes les assemblées générales régionales (AGR) prévues en mai.
• Report du Congrès de l’Association prévu du 1^erau 4 juin.

Les AGS, les AGR et le Congrès sont remis à des dates indéterminées, en fonction de l’évolution de la situation.

Le bureau de l’AREQ est également fermé jusqu’au 1^er mai. Le personnel est en télétravail et répond aux demandes transmises via la ligne téléphonique (418 525-0611 ou 1 800 663-2408) et l’adresse courriel info@areq.lacsq.org.

Dans un récent rapport intitulé « INÉGAUX FACE AU CORONAVIRUS », l’Observatoire québécois des inégalités démontre que la pandémie de la COVID-19 et la crise qui en découle à plusieurs égards affectent davantage certains groupes, dont les femmes, les aînés et les plus démunis.

Selon l’Observatoire, les conditions associées à la pauvreté affectent directement la santé des personnes, ce qui pourrait les rendre plus vulnérables à la contamination. Par ailleurs, les femmes seraient plus vulnérables aux conséquences des pandémies, notamment parce qu’elles sont surreprésentées dans les emplois des services de santé et de services sociaux.

Enfin, l’isolement social actuel affecte plus particulièrement certains groupes, dont les personnes aînées et les individus ayant déjà un faible réseau social.

La mission de l’Observatoire québécois des inégalités est d’éclairer avec des connaissances scientifiques vulgarisées les réflexions et les prises de décision qui concernent les inégalités de revenu, d’opportunité et de qualité de vie.

Le 23 mars, le gouvernement du Québec a ordonné la fermeture de l’ensemble des commerces et des services non essentiels, et ce, jusqu’au 13 avril 2020. Ces nouvelles restrictions ne visent pas les pharmacies et les épiceries, entre autres, mais elles touchent tous les chantiers de construction.

Pour mieux s’y retrouver, le gouvernement a publié une liste détaillée de ce qui est considéré comme un service essentiel.

Le ministère de la Santé et des Services sociaux a publié récemment un Guide autosoins qui a pour but d’aider chaque personne à prendre les meilleures décisions possible pour sa santé et celle de ses proches durant la pandémie de COVID-19.

Ce guide permet plus spécifiquement de connaître les meilleurs moyens de se protéger de la COVID-19, de prendre soin de soi ou de donner les soins de base à son entourage et de savoir où et quand consulter si l’on a besoin de soins de services.

Dans une entrevue à LCN, Lise Lapointe, présidente de l’AREQ exprime ses condoléances aux proches des personnes aînées décédées de la COVID-19 au Québec.

Mme Lapointe rappelle aussi l’importance de respecter les mesures demandées par le gouvernement, notamment le confinement des personnes âgées de 70 ans et plus.

L’AREQ a annoncé une série de mesures préventives, au cours des derniers jours, pour contrer la propagation de la COVID-19. Nous le faisons pour protéger la santé des membres de l’Association, de même que pour participer à l’effort collectif demandé par le gouvernement.

Au terme d’une réunion spéciale du conseil d’administration tenue le 19 mars, et en conformité avec les directives gouvernementales édictées à l’égard des personnes aînées de 70 ans et plus, l’AREQ annonce que toutes les activités et les réunions de l’Association, au niveau national, régional et sectoriel, sont annulées jusqu’à Pâques, soit jusqu’au 13 avril. Ces annulations touchent les activités à caractère social (ex. : cabane à sucre) ainsi que les réunions associatives telles que les assemblées générales sectorielles (AGS).

Quant aux activités et aux réunions qui se tiendront dans la deuxième partie du mois d’avril, la situation sera réévaluée au cours des prochaines semaines.

Nous vous remercions de votre compréhension.

Alors que se livre une véritable bataille à la propagation de la COVID-19, et ce, autant au Québec que partout dans le monde, plusieurs médias québécois témoignent de la résistance de nombreux aînés, particulièrement des hommes, à se conformer aux consignes de confinement. Toutefois, il est primordial de sensibiliser ces derniers à l’importance de respecter l’état d’urgence sanitaire du gouvernement.

Ainsi, Marcel Leroux, responsable du comité national des hommes de l’AREQ, a signé une lettre ouverte afin de lancer un appel à la responsabilité et à la solidarité des hommes aînés. Hommes et femmes de tout âge doivent accepter de suivre les consignes afin d’éviter de contracter le virus et de le propager.

Enfin, rappelons que deux victimes sur trois de la COVID-19 sont des hommes. Nous savons que les hommes âgés de 65 ans sont en moins bonne santé que les femmes. Ils souffrent davantage de maladies de l’appareil circulatoire, de tumeurs et de diabète et ont un taux élevé de maladies respiratoires.