L’AREQ a accueilli positivement le dépôt d’un projet de loi sur l’élargissement de l’aide médicale à mourir, le 25 mai dernier. Même si l’AREQ regrette que ce dossier ait pris autant de temps à aboutir, ne laissant qu’un peu moins de trois semaines pour l’étudier et l’adopter, l‘Association s’est dite prête à participer activement aux travaux entourant ce projet de loi, en parlant au nom de plus de 60 000 membres à travers le Québec, après une vaste consultation et un travail rigoureux dans le dossier.

« L’AREQ est active dans le dossier de l’aide médicale à mourir depuis le début. Nous sommes soucieux de travailler avec les consensus exprimés lors de nos consultations auprès de nos membres. En ce sens, nous jugeons important de porter la voix des aînés dans tous les débats entourant l’aide médicale à mourir », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ, par voie de communiqué.

Autodétermination et dignité 

Dans son mémoire déposé à la Commission spéciale sur l’évolution de la Loi concernant les soins de fin de vie, l’AREQ conclut qu’il faut permettre de demander à l’avance l’administration de l’aide médicale à mourir à un moment déterminé, répondant ainsi aux attentes d’une vaste majorité de personnes aînées qui aspirent à une fin de vie dans la dignité. Le Québec est prêt à franchir une nouvelle étape. L’autodétermination qui a caractérisé les personnes qui sont aujourd’hui aînées demeure un principe qui leur est cher. Il leur est essentiel de savoir que les décisions qu’elles prendront pour leur fin de vie seront respectées.

Le 25 mai, Mme Lise Lapointe, présidente de l’AREQ et porte-parole de la Coalition pour la dignité des aînés, était présente à l’Assemblée nationale pour le dépôt du projet de loi 497, Loi modifiant la Charte des droits et libertés de la personne dans le but de renforcer la protection des droits des personnes aînées et de créer la fonction de Protecteur des aînés.

Abordée dans le cadre des États généraux sur les conditions de vie des aînés qui se sont déroulés le 3 mai dernier à Québec, la création d’un rôle de Protecteur des aînés qui veillerait au respect des droits de ces derniers a été accueillie très positivement par les membres de la Coalition et a fait l’unanimité auprès des personnes participantes. Ce protecteur, indépendant du réseau de la santé et du gouvernement, permettrait aux aînés de dénoncer les abus dont ils sont victimes et d’avoir les recours nécessaires afin de dénoncer la négligence.

« Quand vient le temps de poser des gestes promptement, ce gouvernement nous a fait la démonstration qu’il avait l’agilité de le faire. S’il a la volonté sincère de faire mieux pour les aînés, qu’il appelle ce projet de loi sans tarder. La rencontre que nous avons eue avec la ministre des Aînés aujourd’hui nous donne l’espoir de voir ce geste posé rapidement », a souligné Mme Lapointe, par voie de communiqué.

Le 16 mai, la coroner Géhane Kamel rendait public le rapport de son enquête qui s’est penchée particulièrement sur les décès de 53 personnes dans des résidences publiques et privées lors de la première vague de la pandémie. L’AREQ a réagi au dévoilement de ce rapport, par voie de communiqué, et partage ainsi les constats et les recommandations de la coroner. Selon l’Association, il est primordial que l’on mette de l’avant les 23 recommandations du rapport, car trop de recommandations et de rapports ont été tablettés par le passé.

4 actions à prioriser selon l’AREQ dans les recommandations de la coroner 

Parmi les recommandations de la coroner, l’AREQ a identifié quatre priorités qui rejoignent les demandes maintes fois exprimées par l’Association depuis des années, et pour lesquelles nous devons agir rapidement :

• Augmenter l’offre de service pour le maintien à domicile des personnes aînées.
• Revoir rapidement l’offre de service des personnes aînées en convertissant tous les CHSLD privés en CHSLD privés conventionnés.
• Implanter des ratios sécuritaires professionnels en soins/résidents dans les CHSLD.
• S’assurer d’une politique inclusive en temps de crise pour permettre qu’au moins deux proches aidants puissent visiter la personne hébergée de façon sécuritaire.

« Avec ce rapport de la coroner Géhane Kamel, une nouvelle voix s’ajoute pour dire qu’il faut augmenter l’offre de service pour le maintien à domicile des personnes aînées. On le dit, et on le redit, les soins à domicile permettent de diminuer la pression sur les CHSLD tout en permettant d’offrir le choix aux aînés de vieillir là où ils le souhaitent, le plus longtemps possible », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

De nombreux membres de l’AREQ accueillent avec inquiétude les projets de téléconsultations en CHSLD. Ces projets pilotes consisteront à combler l’absence d’infirmières de nuit dans des CHSLD du Québec par l’entremise d’infirmières de garde qui, de leur domicile, feront des consultations à l’aide de tablettes électroniques. Bien que l’AREQ reconnaisse les défis importants de la pénurie de main-d’œuvre, l’Association a invité le gouvernement à la prudence pour ne pas affaiblir le niveau de sécurité des personnes vulnérables en CHSLD.

Selon l’AREQ, les projets de téléconsultations en CHSLD doivent constituer une béquille temporaire. Afin d’assurer des soins de qualité et une sécurité optimale aux personnes les plus vulnérables de notre société, les iPads ne doivent en aucun cas se substituer aux efforts à déployer pour recruter de la main-d’œuvre. Nous devrions viser l’humanisation des soins et non l’informatisation.

Le 11 mai, la vérificatrice générale (VG) du Québec, Guylaine Leclerc, dévoilait les résultats de son rapport concernant les soins de longue durée pour les personnes aînées en perte d’autonomie. Selon la VG, « les aînés en grande perte d’autonomie n’auront pas tous accès à des soins de longue durée publics dans les prochaines années ni à une intensité de services suffisante ». Ainsi, la Coalition pour la dignité des aînés (CDA) a réagi par voie de communiqué.

La CDA réitère que des investissements plus importants en soutien à domicile contribueraient à diminuer la pression sur les centres d’hébergement de longue durée. La Coalition souligne également que les ressources consacrées aux aînés doivent faire partie d’une stratégie globale, avec une vision à long terme et réellement à l’écoute des besoins des personnes aînées.

Les efforts collectifs à y consacrer devraient, selon la Coalition, être tout aussi importants que ceux qui ont été déployés pour faire face à la pandémie. L’engagement envers les enjeux que vivent les aînés sera l’objet de plusieurs recommandations de la Coalition lors des prochaines semaines et lors de la campagne électorale provinciale.

Entrevue de Lise Lapointe, présidente de l’AREQ et porte-parole de la Coalition pour la dignité des aînés :

Le lundi 9 mai, une lettre ouverte de Lise Lapointe, présidente de l’AREQ, a été publiée dans Le Devoir. Ce texte fait état du grand retard dans le développement des soins à domicile au Québec en comparaison avec les chantiers des maisons des aînés dont les coûts exorbitants ne cessent de croitre avec la conjoncture économique. Pourtant, le souhait des personnes aînées est largement de pouvoir rester dans le milieu de vie de leur choix (maison, appartement, milieu de vie collectif, résidence pour aînés, etc.) et d’y recevoir des soins de qualité.

Or, il y a au Québec une disparité frappante entre le financement des centres d’hébergement pour aînés et les investissements en soins à domicile. Pour sa part, le Danemark, qui fait face à un défi démographique semblable au nôtre, accorde 65 % de son budget de soutien aux personnes aînées aux soins à domicile. Pour le Québec, près de 70 % du budget est dépensé dans les lieux d’hébergement, une proportion complètement inversée.

L’expérience du Danemark démontre qu’on peut offrir un nombre impressionnant d’heures de soins et de services à domicile pour des pertes d’autonomie avancées, et ce, à coût moins élevé qu’en construisant de nouveaux bâtiments. Comment le Danemark réussit-il à offrir des soins et des services de qualité là où les personnes choisissent de rester? Découvrez le dans la lettre ouverte de la présidente de l’AREQ!

« La Révolution tranquille a été accompagnée d’un défi démographique de taille, soit le baby-boom. La société québécoise est, cette fois-ci, mûre pour relever un nouveau défi : devenir un Québec digne de ses aînés. » – Lise Lapointe, présidente de l’AREQ

Le 4 mai, nous apprenions que le projet de maisons des aînés allait coûter beaucoup plus cher que prévu. Le gouvernement, qui avait déjà annulé des appels d’offres, car les soumissions étaient trop dispendieuses, s’est buté à nouveau à des coûts encore plus exorbitants, perdant ainsi des millions de dollars dans chaque appel d’offres raté.

Par voie de communiqué, l’AREQ a demandé à mettre un frein au projet de maisons des aînés, qui n’a jamais été souhaité par personne, ni par les experts, ni par les associations, ni par les personnes aînées elles-mêmes. Selon l’Association, l’effort prioritaire devrait être placé dans les soins à domicile et dans la rénovation des CHSLD actuels, des choix plus économiques et qui répondent mieux aux besoins exprimés par les personnes aînées.