Alors que nous soulignons la Semaine nationale de la santé mentale, la ministre de la Santé et des Services sociaux a annoncé, mercredi dernier, un financement supplémentaire de 31 M$ afin de rehausser l’accès aux services psychosociaux et aux services en santé mentale dans le contexte de la pandémie de la COVID-19.

Rappelons que nous avons été profondément bouleversés par les récents suicides dans des établissements pour aînés, en plus d’une tentative liée à la crise actuelle. Dans les CHSLD, il y a des personnes hébergées qui ont cessé de manger, car elles ont perdu espoir. En ce sens, le plan de déconfinement doit miser autant sur la santé mentale que sur la protection de la santé physique.

Ainsi, le financement annoncé par le gouvernement s’inscrit dans le cadre d’un plan d’action proposant une série de mesures concrètes pour assurer une réponse optimale aux besoins psychosociaux actuels de la population et aux besoins qui pourront se manifester au-delà de la gestion de la crise sanitaire actuelle.

Parmi ces mesures, mentionnons notamment :

• la bonification des services Info-Santé 811;
• l’amélioration de l’accès à des services psychosociaux et en santé mentale appropriés et en temps opportun pour toute personne en faisant la demande;
• l’intensification des services de consultation sociale et de consultation psychologique et le déploiement des services prioritaires en santé mentale, dont le rehaussement des services de proximité.

D’autres mesures déjà en cours permettront également de mieux répondre aux besoins des personnes affectées par la pandémie, soit :

• le déploiement d’un programme spécial pour soutenir les familles endeuillées, incluant des services d’écoute téléphonique, l’accès à des services gratuits de consultation individuelle, la promotion du Guide pour les personnes endeuillées en période de pandémie ainsi que de l’accompagnement et du soutien à la pratique clinique;
• le déploiement de la campagne Aller mieux et la diffusion de guides informatifs pour la population ciblée;
• la prise de contact auprès des personnes suivies et de celles en attente de services, ce qui représente près de 800 000 personnes.

C’est un pas dans la bonne direction et il faudra s’assurer de l’accessibilité à ces services pour les personnes aînées qui souffrent d’isolement depuis plusieurs semaines.

Le 5 mai, le gouvernement du Québec dévoilait un plan de déconfinement pour les personnes aînées en résidence. L’AREQ a accueilli favorablement ce plan, car beaucoup de personnes aînées commençaient à se sentir oubliées dans les résidences d’hébergement. Il faut rappeler que dans la grande majorité des cas, ce sont des personnes autonomes et en bonne santé qui y vivent.

« Il ne faut pas non plus sous-estimer les impacts du confinement sur leur santé mentale et physique », a souligné Lise Lapointe, présidente de l’AREQ.

Le soutien incomparable d’une personne proche aidante

Depuis le début de la période de confinement, plusieurs personnes proches aidantes vivent de l’inquiétude quant au sort de leur proche hébergé en CHSLD. Dans le contexte de la crise et du manque de personnel, il est essentiel de pouvoir compter sur le soutien des proches aidants qui devraient être vus davantage comme des partenaires du réseau de la santé. Il faudra toutefois s’assurer que l’équipement soit disponible pour leur protection et celle des autres.

« Le gouvernement a bien fait d’ouvrir la porte aux personnes proches aidantes en CHSLD. Il ne faut jamais négliger les bienfaits qu’elles apportent sur la santé émotionnelle et physique des personnes hébergées. Elles ont déjà l’habitude de suivre des directives médicales. Elles peuvent fort bien se conformer aux mesures de santé publique afin de limiter la propagation du virus », rappelle Mme Lapointe.

Pour le respect des droits et de la dignité de toutes les personnes aînées, peu importe où elles vivent

Rappelons par ailleurs que plusieurs personnes de 70 ans et plus vivent à domicile et espèrent une reprise de leurs activités d’une manière plus libre, tout en restant prudentes. Selon l’AREQ, le plan de déconfinement devra aussi s’assurer du respect de leurs droits autant que de leur santé mentale et physique, en lançant un message clair afin de lutter contre l’âgisme.

Communiqué de l’AREQ

L’initiative Déconfinement Virtuel pour Aînés (DV Aînés) a été fondée alors que la pandémie du COVID-19 sévissait de plein fouet au Québec. Mis sur pied par deux étudiantes en médecine, ce site Web a été conçu pour « centraliser les ressources afin d’aider les aînés à naviguer sur les plateformes virtuelles et à avoir accès à la multitude d’activités offertes pour soutenir les familles en temps de crise ». Vous y trouverez notamment des activités et des ressources d’ordre physique, culturel, social, etc.

L’isolement et la distanciation sociale étant en place depuis déjà plusieurs semaines, l’équipe derrière ce projet a constaté les répercussions déplorables que la COVID-19 a eues au sein de la population, tout particulièrement auprès des personnes aînées. Comme le rappellent les personnes fondatrices de DV Aînés, les mesures de prévention et de sécurité mises en place ont exacerbé la solitude des aînés, les privant de la visite de leurs proches et de bien des services d’aide et de soutien normalement offerts.

Le 13 décembre 2019, l’AREQ a offert son appui aux personnes retraitées du Groupe Capitales Médias (GCM). Aujourd’hui, l’AREQ invite ses membres à signer une pétition qui sera déposée à l’Assemblée nationale visant à réviser la législation sur l’administration des régimes de retraite au Québec. La date ultime pour signer cette pétition est le 21 mai.

Même si les déboires des 900 retraités des journaux du Groupe Capitales Médias ont été largement médiatisés , notamment en ce qui concerne la baisse de leur rente de 26 à 30 %, tout comme ceux qu’ont subi les retraités de Papiers White Birch, de Sears et de combien d’autres dans le passé, le gouvernement refuse toujours de favoriser la mise sur pied d’une forme d’assurance ou de garantie de rentes qui pourrait s’inspirer, par exemple, de ce qui se fait en Ontario depuis 40 ans déjà.

Enfin, l’AREQ réitère par le fait même sa revendication émise lors des élections fédérales 2019 voulant que les régimes de retraite soient des créanciers prioritaires en cas de faillite d’une entreprise.

Depuis le début de la pandémie COVID-19, le gouvernement fédéral a adopté plusieurs mesures touchant notamment les personnes aînées et les proches aidants. Voici une liste de ces mesures :

• Élaborer des protocoles de sécurité pour les maisons de soins de longue durée et les soins prodigués à domicile.
• Verser un complément salarial temporaire aux travailleurs essentiels à faible revenu qui prennent soin des aînés.
• Mettre à jour le programme Nouveaux Horizons pour les aînés pour que les organismes communautaires puissent utiliser leur financement afin d’aider les aînés à traverser la pandémie COVID-19.
• Accroître le soutien aux collectivités pour les aînés en versant 9 millions de dollars à Centraide, pour que l’organisme puisse aider les aînés à acheter des articles comme des aliments et des médicaments. Un montant supplémentaire de 350 millions de dollars a été annoncé pour le Fonds d’urgence pour l’appui communautaire afin d’aider les Canadiens vulnérables par l’entremise d’organismes qui offrent des services essentiels à ceux qui sont dans le besoin, y compris les aînés.
• Instaurer la Prestation canadienne d’urgence (PCU) afin d’offrir une aide salariale aux Canadiens, y compris les aînés, qui ont cessé de travailler en raison de la COVID‑19. Les prestations du Régime de pensions du Canada, de la Sécurité de la vieillesse et du Supplément de revenu garanti ne modifient pas l’admissibilité à la PCU.
• Instaurer un paiement complémentaire au crédit pour la taxe sur les produits et services, ce qui donnera aux aînés ayant un revenu faible ou modeste environ 400 $ pour ceux qui vivent seuls, et environ 600 $ pour ceux qui vivent en couple.

Enfin, il est important de noter que cette situation est en constante évolution et le gouvernement met régulièrement à jour ses mesures.

Dans une lettre ouverte, Lise Lapointe, présidente de l’AREQ, fait appel aux gouvernements fédéral et provincial afin de considérer la vulnérabilité financière des personnes aînées en cette période de crise. 2 000 $ par mois, c’est ce que le gouvernement fédéral offre actuellement avec la Prestation canadienne d’urgence (PCU). C’est un effort salutaire pour soutenir les familles et les individus qui ont perdu leur emploi en raison de la COVID-19, un montant qui a été jugé suffisant pour vivre décemment durant la pandémie. C’est pourtant beaucoup plus que ce que le gouvernement fédéral offre aux personnes aînées avec le Supplément de revenu garanti (SRG) et la Pension de vieillesse (PSV).

1 500 $ par mois, c’est le montant qu’un aîné célibataire, divorcé ou veuf reçoit mensuellement avec le maximum combiné du SRG et de la PSV. Est-ce suffisant pour subvenir aux besoins d’une personne âgée vivant en résidence privée, dont le coût des loyers ne cesse d’augmenter? Parlons aussi du prix des aliments qui ne baissera pas après la pandémie, des médicaments, des soins et des services qui deviennent souvent nécessaires en vieillissant, etc.

Augmenter le SRG et la PSV et régler l’enjeu de l’indexation

Si injecter des fonds pour une relance économique est souhaitable, de grâce, n’oublions pas celles et ceux qui ont contribué toute leur vie pour avoir ces filets sociaux qui nous protègent durant une telle crise. Il est plus que temps pour le fédéral d’augmenter la Pension de vieillesse et le Supplément de revenu garanti afin d’assurer des revenus décents pour toutes et tous à la retraite.

Au Québec, n’oublions pas que plus de 300 000 personnes retraitées voient leur pouvoir d’achat s’amenuiser chaque année. Le gouvernement du Québec a fermé les yeux trop longtemps sur cet enjeu qui appauvrit les personnes retraitées des secteurs public et parapublic. Or, avec la désindexation de leurs rentes, nous nous apercevons que la courbe des revenus de retraite s’éloigne de plus en plus de la courbe du prix du panier d’épicerie. Il faut absolument y remédier.

Version intégrale de la lettre : https://areq.lacsq.org/blogue-presidente/une-pandemie-qui-revele-la-vulnerabilite-financiere-des-aines/

Connaissez-vous le projet Liratoutâge? Il s’agit d’un service de lecture offert aux personnes vivant en CHSLD et en résidences privées pour aînés. Mis sur pied il y a plus de 12 ans par Godelieve De Koninck, orthopédagogue à la retraite et membre de l’AREQ, cet organisme vise à encourager la lecture auprès des aînés en perte d’autonomie. Liratoutâge est une alternative agréable, destinée aux personnes qui aiment la lecture et qui ne peuvent s’y adonner pour diverses raisons. C’est une occasion de plaisir, de réconfort et de partage, car après tout, écouter quelqu’un lire, c’est aussi lire !

En ces temps de pandémie, il est cependant impossible de continuer à offrir ce service. Voilà pourquoi, l’AREQ, en collaboration avec l’organisme, a développé des capsules de lectures virtuelles, adaptées et diversifiées. C’est donc dire que malgré leur confinement, les personnes en perte d’autonomie ayant accès à un téléphone, une tablette ou un ordinateur pourront continuer à suivre l’actualité, à éveiller leurs esprits et à maintenir un contact. Bien évidemment, le virtuel ne remplacera jamais les bienfaits d’une présence humaine. Néanmoins, la technologie permet de rejoindre des personnes susceptibles de souffrir de l’isolement.

Nous vous proposons donc un rendez-vous hebdomadaire avec Mme De Koninck pour accompagner un instant des personnes que nous portons dans notre cœur et qui auront certainement du plaisir à se changer les idées.

Présentation du projet Liratoutâge

Première séance de lecture par Mme Godelieve De Koninck